北竿島最有名是芹壁村，因為開了家叫芹壁村25號的民宿，那是一家由傳統馬祖祖屋改建城民宿的旅館，年輕的主人在外面工作過後，覺得家鄉的環境很舒服，祖屋放着不用也浪費，便改建成民宿。而芹壁村也因為這民宿而有名起來，不少村民都把自己的祖屋重修或以傳統規格來增建新的祖屋，使整條村都保留舊日風味。當地政府更在路邊放置射燈，令晚上看起來更加美麗；但也有人覺得現在的芹壁村有點造作，還是舊日的原貌較好。

晚上的芹壁村很安靜，11點已沒有幾個人在街上，我一個人在鬼影憧憧的古村拍照
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馬祖的地理有主島南竿島，第2大島叫北竿，馬祖7成人口住在這2個島；附近的東莒島和西莒島合稱為一行政區域－－莒光鄉，和另一個較遠的東引島，合稱為四鄉五島。

乘船繞過超大的媽祖像後，便看到南竿的福澳港，未看清港口便先看到4個大字－－枕戈待旦，這4個字大得驚人，每個字有幾層樓高。這4個有濃烈軍事氣味的大字是中華民國前總統蔣介石先生在1958年到馬祖巡視防務時題的，為了嘉勉馬祖軍民不忘復國之志；當年的石刻師父要在晚上用投影機把字投到大石牆放大再銘刻呢！

一進入南竿福澳港便看到的四個大字

過了關，登上叫閩珠一號的渡輪；船不大，可載百多人，坐2個小時左右便到馬祖。快到馬祖的時候，遠遠便看到世界最大的媽祖像，有29米高！是2009年才建成的。

馬祖的取名跟媽祖有關係的，傳說宋朝福建某林姓漁民出海捕魚罹難，他的女兒默娘投海尋父，後來兩人的屍體漂流到南竿島（即現在馬祖列島的主島）；南竿鄉民感其孝行厚葬立廟祭祀，尊稱默娘為媽祖，並以此為馬祖列島總名。後來改為「馬祖」有兩種說法，一說是避諱，二說是因為馬祖乃台灣軍事要地，台灣軍方認為「媽祖」無法突顯出戰地前線精神，故去「女」字邊，增加剛猛之氣。我較為相信後者。

馬祖不是單一島嶼的名字，主要分為五個有人居住的島嶼，主島是南竿，還有北竿、東莒、西莒、東引和一堆無人住的小島，登記的人口約1萬，但實際上可能只有幾千人住，不少人已搬到台灣主島「搵食」。
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8月尾在暑假完結之前（其實都不關我事很多年了），我去了台灣最北的群島馬祖旅遊。馬祖是個偏遠的地方，連台灣人都好少去，主要原因是因為交通不方便和交通費貴；馬祖有5個島，來往各島每天只有幾班船，甚至1天1班，那1、2小時的渡輪卻要百多至幾百台幣，再加上每個島租車的費用（公車太疏甚至乎沒有）、住宿和飲食遊玩的費用，台灣人會覺得都差不多可以出國去東南亞或香港了！再者外島的交通很受天氣影響，隨時去不了或回不來，行程較難預算；而且馬祖適宜旅行的季節只在夏季，令更少人想去。

雖然馬祖政府極力推展旅遊，但去的旅客始終不多。正好，我就是喜歡人少和大自然，最合我口味了！

馬祖從2001年實行小三通－－就是通航、通郵、通商的意思。這次我從香港坐臥舖巴士到福州再轉船去馬祖，說起那巴士便有趣，想不到出發前我先環遊香港 一周！那巴士從香港開車，去到深圳轉臥舖巴，12小時候到達福州市。本來以為香港那邊最多都只是個半鐘頭，跟上去深圳坐所花的時間差不多，誰知我從西環上車，卻是3個小時後才到深圳！
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