銀河（或天河）人人也聽過，但其實是甚麼？莫非天空中有條河把宇宙斬開兩半？
我們說的銀河，英文叫 Milky Way，照翻譯便是一條奶白色的帶。當然是有人看到天空中有一條白色的東西才這樣叫，但為甚麼大部份人都沒看過？
因為城市中太光了！
只要在城市或小鎮，便一定有光害，小至幾支街燈也能造成光害。銀河雖是白白一條，但在太光的地方便看不到；甚至半滿月，也會令銀河變暗，難以觀看。
銀河是我們的銀河系中的一條手臂 (Spiral Arm)，我們的銀河系是漩渦形的，一條一條手臂向中心轉。我們在地球看到的是其中一條，北半球看到尾部，南半部看到中部（最厚的部份），所以南半球看到的銀河最美。（所以來南半球一定要觀星喔！）
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這兩個名字像小學的數學課，感覺很悶，但它們其實是兩個天體的英文縮寫── Large Magellanic Cloud 和 Small Magellanic Cloud。
南半球的天空有兩朵「雲」是每晚都會出現的，無論天清天陰，它們都會在我們的頭頂，有時看到有時看不到。它們叫大麥哲倫星雲和小麥哲倫星雲。其實它們不是雲，只是外形看起來像雲。它們也不是真正的星雲，這只是中文和英文名稱上叫法的分別，容後再談。
它們其實是兩個銀河系 (Galaxy)。宇宙中有很多銀河系，我們都是身處在其中一個銀河系中。（地球在太陽系內，太陽系在銀河系內。）它們各自約有一百億至數百億個星球，大麥哲倫星雲距離我們十六萬光年遠，小麥哲倫星雲距離我們二十萬光年遠。即是有多遠？光年是距離的單位，一光年約有十萬億公里；就是很遠很遠，1字後面好多個0，就是一個天文數字！（這便是俗語「天文數字」的來源！）
當年探險家麥哲倫環球航行時發現它們，後來便以他的名字來命名。（其實大麥哲倫星雲在公元九百多年已被波斯天文學家發現，他在北半球也看到，厲害！）只要月色不亮，便能看到這兩朵「雲」。它們看起來沒有甚特別，只是兩團白色像雲的東西，但了解到光年的另一意義，便會覺得有趣。
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寫了好幾篇有關南半球觀星的，一直沒寫人人來到都嚷着要看的星座──南十字星座 (Southern Cross, CRUX)。不少人誤會了南半球和北半球一樣，有顆北極星在北半球地軸上空，用來指出正北方在哪裏；在南半球的，應該就是南十字星吧！
其實南十字星不是一顆星，是一個星座來的，主要由四粒亮星形成十字架形狀而成，紐西蘭國旗中的四顆星，便是南十字星座了。（星是形容一顆星，星座是形容兩顆或以上的星組成的形狀。）
（澳洲的國旗也是用南十字星，他們把第五亮的那顆也加上去，所以有五顆。兩國都說自己國旗上的才是真正的南十字星座。一個說別人假，另一個說人家偷了他的星，沒完沒了的。）
在紐西蘭的天空上，由於地理關係，一年三百六十五晚都可以看到南十字星座在頭頂上轉轉轉。在南半球觀星，會發現全都以南半球地軸為中心順時針轉，原因是我們的地球不停在轉，所以看出去像星星在轉。
要找南十字星座好容易，晚上抬頭可看到很多十字形的四顆星，真正的南十字星座旁邊有兩顆很亮的星，它們是半人馬座中的 alpha 星和 beta 星，是南十字星座的箭咀 (The Pointer)，找到它們便能指出南十字星座了。
南十字星和其 Pointer
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天空中的星座，好多也和希臘神話有關的，這次說的是天蠍座和獵戶座的故事。這兩個星座都是又大又好看的星座，獵戶座大部份星星都好亮，抬起頭便能看到腰帶、佩劍和獵人的手腳，非常易看。天蠍座的星較暗，要留心才看到。
這兩個星座一個在東，一個在西，分開約 170 度，基本上沒可能看到兩個星座同時在天空中，因此成為一個有關希臘神話的故事。話說獵戶座的獵人 Orion，天生神勇、強壯高大，常自誇地上最強，沒有動物可逃得過他。正所謂「滿招損」，所以引起希臘神話中的大地女神 Gaia 的不滿。Gaia 看他不順眼，派一隻小小的蠍子去刺殺 Orion。細小的蠍子靜靜地走到 Orion 的身旁，用有毒的尾巴刺他的腳跟一下，Orion 便死去了。Gaia 為了獎勵這隻蠍子，便把牠放到天上，成為天蠍座 Scorpius。從此，Orion 便拍了這隻天蠍，每當天蠍出來的時候，獵戶座便跑到天空的另一邊，所以我們很難會看到兩個星座在一起。
但在 Mt John 觀星站這裏，這個 360 度無阻擋的全天空景觀，便有機會看到兩個星座同時在天空上。在三月至四月，獵戶座漸漸向西跑，而天蠍座這時剛在東邊升上來，我們便能看到兩個星座同時出現，也好明顯的看到天蠍座升得愈高，獵戶座便走得愈低。看來這個獵人真是好怕天蠍！
* 有關獵戶座的故事有不少，這只是其中一個。
天蠍座的星較暗，難以拍攝。曝光短怕不出星，曝光長又把附近的全拍出來，難以辦認。（按圖放大更好看！）
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不少人來到南半球好想要做的一件事是觀星，為甚麼呢？因為大家都聽說南半球看出來的星空是不同的。的確是不同，但如何不同呢？最特別的，就是南半球看出來的星座，全是和北半球相反的！我們的天空有 88 個星座，它們全都是從一兩千年前開始被命名的，而把星座命名的人，大部份都是北半球人。星座從他們的角度出發，看出來都是立正的。當我們身在南半球的時候，就等於倒立於地球上，所以看出來的星座，全都是倒轉相反的！
之前貼過的獵戶座，拍的時候是把相機的角度調到和星座平衡，所以獵人像躺着。但實際上這個獵人是頭下腳上的！看這篇的附圖，獵人的頭斜向下，右下角是 Mt John Astro Café 的屋頂。
獵戶座是個又大又亮又容易看到的星座，獵人身體部份的星星全都很亮，不少人第一次看星座，便是從它開始的，所以它在星座中特別有名。有看過 Men In Black 第一集的話，說外星人要的東西就在獵戶座 (Orion) 的腰帶。戲中的 Orion，就是那隻貓咪，東西就是牠項圈的吊墜了。
天空中的星座，多數和希臘神話有關，獵戶座的獵人，便是希臘神話中的 Orion。他常以勇猛自居，極度囂張，說地上沒有動物可以逃過他的手。做人還是別太囂張的好，他的態度引起別的神不滿，最後更惹上殺身之禍，成為和另一星座有關的故事．．．．．．
南半球的星座都是倒轉的。在獵人佩劍的位置，中間的星特別明亮，那便是有名的獵戶座星雲了。
