完美星空 Lake Tekapo──Air Safaris

Air Safaris 是一家觀光飛機公司,在紐西蘭南島中部做飛機導覽,帶遊客飛上 Mt Cook,從高空遊覽紐西蘭最高的山峰。他們有三個機場,一個在 Mt Cook Village 附近的 Glentanner Park,一個在 Franz Josef Glacier,總部在 Lake Tekapo。

遊客可從這三個地方出發,坐飛機飛到 Mt Cook,從高空俯瞰巍峨的南阿爾卑斯山 (Southern Alps)、紐西蘭終年積雪的山峰、迷幻冰藍色的冰河。跟看照片或登山健行不同,是另一種角度,看到的風景更美更好。雖然我去西藏時上過更多更高的山峰,但從飛機上看就是不同。雪積得不知多厚,崖頂的積雪更是陡峭,像一把刀倒放在山上,鋒利的邊沿反映出太陽的光芒,非常冰冷。

雲海多數人都看過,跑到高山便能看到。但山海便不是隨處有,雪山海更不多。Mt Cook 位於南阿爾卑斯山中,是最高的山峰。Air Safaris 的飛機可飛到三千米高,即是可飛到 Mt Cook 旁邊,近距離觀賞 Mt Cook,和附近所有山峰!

從 Lake Tekapo 出發的話,會先在空中觀賞 Lake Tekapo 和 Lake Pukaki,在 Mackenzie Basin 上空飛過,欣賞整個盆地景色。然後飛到高山,欣賞一個又一個雪山,和一條又一條冰河。

坐飛機遊高山費用當然不便宜,但坐過的遊客都讚不絕口,而且適合任何人仕,無論年幼年長,就算行動不便也可以,每個飛機座位都有獨立窗戶,機翼在窗戶之上,不會阻礙視線,保證每位乘客都能看到風景,清晰的玻璃窗也好拍照。
Continue reading

完美星空 Lake Tekapo──兩份工作

觀星導遊和打咖啡這兩份工作,是多年的上班生涯中最喜歡、最享受的工作。從沒試過討厭上班,甚至愛上上班。主動聯絡旅行社找客人,看店時不停sell客,下班後深夜時份再免費帶其他來看我的朋友去觀星,有點工作狂。

愛上一個人會瘋狂,原來愛上工作也會的。在香港從來只是「懶懶閒」,從暑期工做 Office Boy 開始便懂得拿着一份文件環遊商業區──先去交表,然後到遊戲機中心、茶餐廳食 tea、逛商場,到四時去取回文件,五時回到公司,然後下班。

在 Tekapo 的兩份工作我也好喜歡,白天打咖啡,晚上帶觀星團。兩份工作都很好適合我,好玩、有滿足感又享受,所以每天都不覺得在工作。Lake Tekapo 景色怡人,白天對着湖光山色,有南阿爾卑斯山脈和蔚藍湖水伴着工作;晚上對着世界罕有,沒有光害的星空,誰也喜歡在這裏工作,旅客都說我找到全世界最好的工作!

只要不夠人用,或誰想放假我也樂意頂替。最瘋狂的時候從早上十時到五時半打咖啡,六時回去看觀星店,然後帶團到凌晨時份。一星期做六十多個小時,和香港人的超長工作時間比不算多,但 Kiwi 一般都只做四十小時(甚至更少),所以他們都覺得我是瘋的。他們的評語是 “Ryan is a machine!”,又叫我做 “Super Ryan”。
Continue reading

Lake Tekapo觀天系列──銀河 (Milky Way)

銀河(或天河)人人也聽過,但其實是甚麼?莫非天空中有條河把宇宙斬開兩半?

我們說的銀河,英文叫 Milky Way,照翻譯便是一條奶白色的帶。當然是有人看到天空中有一條白色的東西才這樣叫,但為甚麼大部份人都沒看過?

因為城市中太光了!

只要在城市或小鎮,便一定有光害,小至幾支街燈也能造成光害。銀河雖是白白一條,但在太光的地方便看不到;甚至半滿月,也會令銀河變暗,難以觀看。

銀河是我們的銀河系中的一條手臂 (Spiral Arm),我們的銀河系是漩渦形的,一條一條手臂向中心轉。我們在地球看到的是其中一條,北半球看到尾部,南半部看到中部(最厚的部份),所以南半球看到的銀河最美。(所以來南半球一定要觀星喔!)
Continue reading

Lake Tekapo觀天系列──LMC & SMC

這兩個名字像小學的數學課,感覺很悶,但它們其實是兩個天體的英文縮寫── Large Magellanic Cloud 和 Small Magellanic Cloud。

南半球的天空有兩朵「雲」是每晚都會出現的,無論天清天陰,它們都會在我們的頭頂,有時看到有時看不到。它們叫大麥哲倫星雲和小麥哲倫星雲。其實它們不是雲,只是外形看起來像雲。它們也不是真正的星雲,這只是中文和英文名稱上叫法的分別,容後再談。

它們其實是兩個銀河系 (Galaxy)。宇宙中有很多銀河系,我們都是身處在其中一個銀河系中。(地球在太陽系內,太陽系在銀河系內。)它們各自約有一百億至數百億個星球,大麥哲倫星雲距離我們十六萬光年遠,小麥哲倫星雲距離我們二十萬光年遠。即是有多遠?光年是距離的單位,一光年約有十萬億公里;就是很遠很遠,1字後面好多個0,就是一個天文數字!(這便是俗語「天文數字」的來源!)

當年探險家麥哲倫環球航行時發現它們,後來便以他的名字來命名。(其實大麥哲倫星雲在公元九百多年已被波斯天文學家發現,他在北半球也看到,厲害!)只要月色不亮,便能看到這兩朵「雲」。它們看起來沒有甚特別,只是兩團白色像雲的東西,但了解到光年的另一意義,便會覺得有趣。
Continue reading

Lake Tekapo觀天系列──南十字星座

寫了好幾篇有關南半球觀星的,一直沒寫人人來到都嚷着要看的星座──南十字星座 (Southern Cross, CRUX)。不少人誤會了南半球和北半球一樣,有顆北極星在北半球地軸上空,用來指出正北方在哪裏;在南半球的,應該就是南十字星吧!

其實南十字星不是一顆星,是一個星座來的,主要由四粒亮星形成十字架形狀而成,紐西蘭國旗中的四顆星,便是南十字星座了。(星是形容一顆星,星座是形容兩顆或以上的星組成的形狀。)

(澳洲的國旗也是用南十字星,他們把第五亮的那顆也加上去,所以有五顆。兩國都說自己國旗上的才是真正的南十字星座。一個說別人假,另一個說人家偷了他的星,沒完沒了的。)

在紐西蘭的天空上,由於地理關係,一年三百六十五晚都可以看到南十字星座在頭頂上轉轉轉。在南半球觀星,會發現全都以南半球地軸為中心順時針轉,原因是我們的地球不停在轉,所以看出去像星星在轉。

要找南十字星座好容易,晚上抬頭可看到很多十字形的四顆星,真正的南十字星座旁邊有兩顆很亮的星,它們是半人馬座中的 alpha 星和 beta 星,是南十字星座的箭咀 (The Pointer),找到它們便能指出南十字星座了。

4202|2
南十字星和其 Pointer
Continue reading

pixel Lake Tekapo觀天系列──南十字星座