這兩個名字像小學的數學課，感覺很悶，但它們其實是兩個天體的英文縮寫── Large Magellanic Cloud 和 Small Magellanic Cloud。

南半球的天空有兩朵「雲」是每晚都會出現的，無論天清天陰，它們都會在我們的頭頂，有時看到有時看不到。它們叫大麥哲倫星雲和小麥哲倫星雲。其實它們不是雲，只是外形看起來像雲。它們也不是真正的星雲，這只是中文和英文名稱上叫法的分別，容後再談。

它們其實是兩個銀河系 (Galaxy)。宇宙中有很多銀河系，我們都是身處在其中一個銀河系中。（地球在太陽系內，太陽系在銀河系內。）它們各自約有一百億至數百億個星球，大麥哲倫星雲距離我們十六萬光年遠，小麥哲倫星雲距離我們二十萬光年遠。即是有多遠？光年是距離的單位，一光年約有十萬億公里；就是很遠很遠，1字後面好多個0，就是一個天文數字！（這便是俗語「天文數字」的來源！）

當年探險家麥哲倫環球航行時發現它們，後來便以他的名字來命名。（其實大麥哲倫星雲在公元九百多年已被波斯天文學家發現，他在北半球也看到，厲害！）只要月色不亮，便能看到這兩朵「雲」。它們看起來沒有甚特別，只是兩團白色像雲的東西，但了解到光年的另一意義，便會覺得有趣。
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